Depuis la création du ministère de la Culture à la fin des années 1950, la politique culturelle française - fondée par André Malraux - s’est appuyée sur trois piliers : soutenir la création, préserver le patrimoine, démocratiser la culture. La finalité de ce dernier volet était simple : donner à tous un accès à la culture, en mettant l’accent sur la valeur civilisatrice et éducative des arts. Le mérite de cette politique est d’avoir posé les fondations d’un grand
programme d’action publique, d’y avoir insufflé une forte ambition culturelle à visée sociale marquée notamment par les maisons des Jeunes et de la culture et d’avoir permis une vraie dynamique de création artistique. Néanmoins, force est de constater que si la politique de démocratisation de la culture a permis de nombreuses avancées, l’accès à la culture pour tous n’est pas encore une réalité.