Le festival est un secteur de l’activité culturelle qui rencontre ces dernières années une croissance fulgurante. La France en dénombre à elle seule environ 2000, chiffre lui-même difficile à établir. Le phénomène festivalier, qui n’est pas encore assez étudié, commence à faire l’objet d’un discours initié par les professionnels du milieu, qui essaient de le définir et de déterminer les éléments qui le composent, afin de pouvoir l’analyser et tracer de bonnes pratiques pour son futur fonctionnement.

En Arles, ville de 55 000 habitants de la région Provence-Alpes-Côte-D’azur, l’une des plus touristiques de France, les festivals jouent un rôle important dans le développement culturel. De début mai à fin août, les festivals se succèdent, animant la période estivale. Arles est une ville qui vit de sa culture et son tourisme.